Le chanvre, Cannabis sativa, a été appelé la plante la plus polyvalente du monde. Des matériaux fabriqués à partir de la fibre de chanvre ont été découverts dans des tombes datant de 7000 avant J.-C. Au Moyen Âge, le chanvre était utilisé pour traiter les fièvres, l’insomnie et la malaria. Les navires de Christophe Colomb avaient des voiles en chanvre et, à l’époque coloniale, sa culture était universelle car ses fibres solides permettaient de fabriquer des cordes, des voiles, des tissus et du papier de qualité supérieure. En fait, le chanvre était utilisé comme monnaie dans la plupart des Amériques de 1631 jusqu’au début des années 1800, et les premières versions de la Déclaration d’indépendance et de la Constitution ont été rédigées sur du papier de chanvre.

En tant qu’aliment, l’huile de chanvre présente le pourcentage le plus élevé d’acides gras essentiels et le plus faible pourcentage de graisses saturées. La Grande-Bretagne et le Canada ont récemment levé l’interdiction de cultiver le chanvre industriel, qui réapparaît aujourd’hui sur le marché dans une gamme étonnante de produits : du baume pour les lèvres, des jeans, de l’huile à salade et du fromage aux produits en papier, aux panneaux de fibres composites et au carburant de biomasse.

Ce guide illustré et facile à lire couvre tous les aspects du chanvre :

– L’histoire de sa culture dans le monde

– son rôle comme source d’énergie renouvelable et comme alternative à la fabrication du papier et aux combustibles fossiles.

– Sa polyvalence en tant que fibre

– Ses nombreux usages nutritionnels et médicinaux

– Examine les effets physiologiques et psychologiques de la consommation de marijuana dans le cadre des loisirs et de la thérapie.

– Une section complète de ressources comprend des informations sur les organisations impliquées dans la légalisation du chanvre, les fournisseurs de produits et une bibliographie annotée.