La première encyclopédie chinoise des plantes médicinales, le Shen-nung pen-ts?ao-ching, écrite au cours du premier siècle, affirme que le ginseng, le shinseng, peut accroître la longévité et l’endurance. Elle indique également que le ginseng est bon pour « éclairer l’esprit et accroître la sagesse ».

Il est intéressant de noter que de nombreuses cultures anciennes, sur pratiquement tous les continents, croyaient que la forme des plantes était un indicateur de leurs pouvoirs curatifs. Nous en parlons parce que le shinseng se traduit littéralement par « l’essence de la terre sous la forme d’un homme ». Jetez un coup d’œil à une racine de ginseng parfaitement formée et vous comprendrez pourquoi – la racine a une forme humaine. Pour les anciens herboristes chinois, cela signifiait que le ginseng était une panacée pour tous les aspects de la santé humaine. Cela inclut ceux mentionnés ci-dessus et une foule d’autres : rétablissement de la mémoire, réduction du cholestérol, renforcement du système immunitaire, gestion de la pression sanguine et prévention du rhume.
Plusieurs siècles après la publication du Shen-nung pen-ts?ao-ching, en 1716, le ginseng canadien a débarqué pour la première fois sur les côtes chinoises. Les herboristes ont rapidement pris note de la grande qualité de cette plante, et bientôt l’utilisation du ginseng canadien en Chine est montée en flèche parmi les classes d’élite de la société suffisamment riches pour s’offrir la racine importée.
À ce jour, le ginseng reste aussi populaire, si ce n’est plus populaire que jamais, en tant que voie vers le bien-être général. Qu’elle soit infusée dans un thé, ajoutée à des recettes ou mâchée seule, la racine en forme d’homme continue d’inspirer.