HISTOIRE

Le genre compte environ 350 espèces dans le monde. Cette espèce particulière est une vigne grimpante pérenne et boisée, indigène en Amérique du Sud et centrale, ainsi que dans les Caraïbes. Lorsque les conquistadores espagnols sont arrivés, ils ont constaté que les tribus indigènes utilisaient des boissons à base de salsepareille comme tonique général. Le nom lui-même vient de l’espagnol : sarza, qui signifie ronces, et parilla, qui signifie vigne.

UTILISATIONS TRADITIONNELLES

La plante de salsepareille est utilisée en Jamaïque depuis des siècles pour ses bienfaits supposés pour la santé. Aujourd’hui, il est surtout utilisé comme base pour les boissons toniques qui agiraient comme aphrodisiaques et augmenteraient l’endurance sexuelle et la libido. Malgré l’absence de recherches scientifiques concrètes prouvant ces divers avantages, on pense généralement qu’il est utile dans le traitement de la syphilis, de l’asthme, des rhumatismes, de la goutte, de la fièvre, des rhumes, de l’arthrite, des gaz et des maux de ventre persistants. Beaucoup utilisent l’herbe pour aider à augmenter la masse musculaire en raison des niveaux élevés de testostérone trouvés dans la plante : pour cette raison, il est recommandé que les femmes ne consomment pas cette herbe régulièrement en raison de sa forte teneur en testostérone, qui peut conduire à des caractéristiques plus viriles telles que la croissance des poils du visage….

La salsepareille semble être un autre cas où la science apprend lentement que de nombreuses utilisations traditionnelles sont valables.

En Jamaïque, la salsepareille est considérée par beaucoup comme le parfait désaltérant des chaudes journées d’été. La racine de la plante est bouillie dans de l’eau, dans un récipient propre, pendant environ 20 à 30 minutes. Le liquide sombre qui reste est ensuite couvert et laissé à fermenter pendant au moins une journée. Il est alors sucré avec du miel et consommé comme boisson en quantités modérées.

CONSTITUANTS

Sarsasaponine, Sarsaparilloside, Arsasapogénine, diverses quantités d’amidon et de flavonoïdes, acide sarsapacique, dextrose, certains acides gras.