Vue du ciel, la ferme de thé de Changoi est une vaste étendue de champs verdoyants, d’arbres d’ombrage et de bungalows, de bâtiments d’usine et de maisons d’ouvriers soigneusement groupés. Dire que le domaine est ordonné est un euphémisme. Changoi est détenu et géré par nos partenaires de longue date de Williamson Tea, une entreprise familiale qui travaille dans le secteur du thé depuis 1869. Au cours des quelque 140 dernières années, l’équipe de direction de Williamson a pratiquement écrit le livre sur la culture durable du thé. À ce titre, l’entreprise suit un credo en six points :

1. Conservation de la fertilité des sols et des éléments nutritifs 2. Conservation de la biodiversité
3. Utilisation durable de l’énergie 4. La responsabilité sociale des entreprises 5. Valeur ajoutée du produit 6. Promotion de l’économie locale et mondiale.

De plus, l’objectif social déclaré de la société est “d’élever le niveau de vie des générations actuelles et futures”. À cette fin, la direction met à la disposition des familles des travailleurs des hôpitaux, des écoles et des logements gratuits. Si Williamson ressemble au genre de société de thé avec laquelle vous seriez fier de faire des affaires, vous avez raison. Les résultats enviables de tous les soins apportés à la gestion de leurs domaines sont très probablement les meilleures tasses jamais produites en Afrique, voire dans le monde. La production de Changoi ne fait pas exception, comme en témoigne Lion’s Mane.

Comme indiqué en haut de la page, Lion’s Mane est un thé de qualité Broken Mixed Fannings (BMF). Le grade BMF, parfois appelé Fines ou Dusts, est constitué des criblures les plus fines laissées après le triage des thés de grade CTC (Cut, Tear and Curl). Le thé produit une tasse épaisse et liquoreuse avec une couleur profonde et un profil de saveur robuste. Quelle robustesse ? Les thés de qualité BMF provenant de domaines moins importants sont souvent utilisés pour renforcer les thés en sachet. Il suffit de dire que la force du Changoi Lion’s Mane en fait un thé à infusion plutôt rapide. (La force a également inspiré son nom – traditionnellement, la crinière d’un lion est un symbole de force et de puissance). Si vous êtes à la recherche d’un thé très vivifiant pour vous aider à démarrer le matin ou vous remonter l’après-midi, ne cherchez pas plus loin. (Je suis Changoi – écoutez-moi rugir !)