La menthe présente une étonnante variété de couleurs, d’aspects et d’arômes. L’odeur de base est fraîche, piquante et poivrée, mais peut varier avec chaque type de menthe. Toutes les variétés de menthe appartiennent à la même famille botanique, les Labiatae, et leurs fleurs de couleur lavande ou rose s’épanouissent tout l’été. Dans un ancien mythe grec, Perséphone, la reine des enfers, s’est mise en colère contre l’œil vagabond de son mari, surtout lorsque Hadès a remarqué une jeune nymphe nommée Minthe. Un jour, dans une crise de jalousie, elle a transformé la belle femme en menthe. Fort de cette histoire, Hippocrate a conseillé aux hommes d’utiliser la menthe avec précaution.

La menthe verte, mentha spicata, également connue sous le nom de menthe des jardins, de menthe mélisse ou de menthe Notre-Dame, est l’une des variétés les plus connues et les plus courantes. Ses feuilles étroites sont d’un vert profond et ses fleurs sont regroupées en “fer de lance” pointu ? formation. La menthe verte est très appréciée pour ses propriétés digestives et sa capacité à soulager les nausées, notamment celles dues au mal des transports. Très souvent, il est également utilisé pour soulager les maux de tête et les tensions.
L’inhalation de la vapeur d’une infusion à double concentration aidera à soulager la congestion nasale. Le thé à la menthe peut également être utilisé en compresses pour apaiser les démangeaisons et les inflammations. Autrefois, certains médecins affirmaient que la menthe était un aphrodisiaque efficace. Le livre de Robert Carrier note que le thé à la menthe est utilisé pour “soigner l’insomnie, calmer les nerfs, aiguiser les sens et réveiller ceux qui somnolent”. Comme avec n’importe quelle herbe, si vous la “prenez” ? pour des raisons médicales, vous devez le faire en parallèle avec la consultation d’un médecin.
La menthe est ravissante lorsqu’elle est mélangée au citron vert, mais elle fonctionne également à merveille avec la mélisse, l’anis vert, la verveine, la fleur d’oranger et la réglisse. La menthe est une boisson traditionnelle en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Elle est toujours servie pour accueillir des amis, de la famille ou des visiteurs venus de loin. Il est très souvent préparé avec du thé vert – généralement du thé gunpowder.